Береги честь смолоду или не смолоду?

Береги честь смолоду

Смысл выражения «Береги честь смолоду» в том, что о своей репутации следует думать и беречь её с юных лет. Известно, что хорошая репутация (честь) достигается с большим трудом, и в то же время какой-нибудь глупый поступок или какое-нибудь неприятное действие разрушат репутацию в одночасье и былые заслуги полностью утрачивают свой вес. Используется высказывание в качестве напутствия для молодых людей, юношей и девушек.
С другой стороны, ничего не мешает начать думать о своей чести (репутации) и в более зрелые годы. Молодость у всех полна ошибок и недоразумений, зрелый возраст подразумевает некоторую серьезность в делах и поступках. Создать хорошую репутацию можно попытаться создать заново.